Der Opernball steht ganz im Zeichen des Tanzes. Von der Eröffnungspolonaise, die jedes Jahr von einer Tanzschule aus einem anderen Bundesland einstudiert wird, bis zur Mitternachtsquadrille, die bereits zur Zeit Napoleons I. getanzt wurde. In der rauschenden Ballnacht, die traditionsgemäß um fünf Uhr in der Früh endete, schwang der Tenor José Carreras mit der Sopranistin Anna Netrebko das Tanzbein.
