In seinem eigenen Haus hat der Durschnittsamerikaner Lester Burnham nichts zu melden, denn seine Frau Carolyn und seine Tochter Jane machen sich nur verächtlich über ihn lustig. Mit Angela, die mit Jane befreundet ist, kommt frischer Wind in Lesters öden Alltag. Während er sich ausmalt, wie er mit der hübschen Blondine glücklich wird, fasst er noch einmal genug Hoffnung, um sein Leben zu ändern. Bald ist er nicht mehr wiederzuerkennen.
