In verschiedenen Teilen der Welt landen zwölf große, ovale Raumschiffe. Die Außerirdischen verlassen die Flugobjekte nicht und die Menschen werden zunehmend ungeduldiger. Während einige Länder eine Bedrohung fürchten und einen Angriff vorbereiten, wagt ein Team mit der Sprachforscherin Louise und dem Mathematiker Ian, eine vorsichtige Kontaktaufnahme.
Dem entsandten Team und den sanften Aliens gelingt nach einigen Startschwierigkeiten am Ende die Kommunikation und erschreckende Erkenntnisse werden gewonnen.
