Die verarmte Aristokratin Bertha von Kinsky wird 1876 in Paris die Sekretärin des wohlhabenden Erfinders Alfred Nobel. Obwohl sie voneinander fasziniert sind, dauert ihr Arbeitsverhältnis nur zwei Wochen, weil Bertha nach Wien zurückkehrt, um Arthur von Suttner zu heiraten. Daraus entwickelt sich allerdings eine über 20-jährige Lebens- und Brieffreundschaft zwischen den beiden Lichtgestalten.
