Das Kolosseum war Schauplatz aufwendiger Spiele mit Gladiatoren als hochversorgten Superstars. Doch mit dem Niedergang des Römischen Reichs und dem Aufstieg des Christentums wandelte sich seine Funktion: Die finanziell belastenden Spektakel wichen politischen Hinrichtungen, und die Arena wurde zur Stätte des Martyriums für Christen, die als Sündenböcke für die Krise des Imperiums dienten.