Am 21. Mai 1618 stürzten zwei böhmisch-protestantische Adlige, verhasste Statthalter des katholischen Kaisers, aus einem Fenster der Prager Burg. Diese zunächst lokale Auseinandersetzung brachte ein Pulverfass zur Explosion: Zwischen Katholiken und Protestanten entbrannte ein schon lange schwelender, erbitterter Streit, der sich zum Kampf der europäischen Mächte auf deutschem Boden ausweitete.