Während des Zweiten Weltkriegs arbeiteten die USA und die Sowjetunion zusammen gegen Hitlerdeutschland, doch noch vor Kriegsende entbrannte ein erbitterter Wettstreit um die Kontrolle über NS-Waffentechnologie. Diese Rivalität führte zu einem intensiven Konkurrenzkampf zwischen den Alliierten, der sich auch auf die Arktis ausweitete, wo beide Supermächte bestrebt waren, ihre Machtpositionen zu festigen.