In Spanien tobte zwischen 1936 und 1939 ein Bürgerkrieg. Als sich General Franco mit Hitlers Unterstützung den Aufständischen anschloss, wurde aus dem missglückten Staatsstreich ein landesweiter Konflikt. Von den westlichen Demokratien im Stich gelassen, konnte die Republik nur noch auf die Unterstützung der Internationalen Brigaden sowie auf begrenzte Hilfe der Sowjetunion zählen. Im Frühjahr 1939 ergab sich Madrid nach zweieinhalb Jahren Belagerung.