Der Kapuzinermönch Medardus erliegt der Versuchung, vom Elixier des Teufels zu kosten. Daraufhin ergreift seine dunkle Seite von ihm Besitz. Er wird zwar zu einem begnadeten Prediger, doch ein unheimlicher Doppelgänger heftet sich an seine Fersen und begeht schreckliche Verbrechen, die ihm zur Last gelegt werden. Seine Reise nach Rom wird zu einer Höllenfahrt, auf der er sich seinem bösen Alter Ego stellen muss.
