Während der deutschen Besatzung hält die Schauspielerin Marion Steiner (Catherine Deneuve) ihren jüdischen Mann, einen aus Deutschland geflüchteten Regisseur (Heinz Bennent), im Keller seines Pariser Theaters vor den Nazis versteckt. Trotz aller Ängste und Spannungen führt sie den Theaterbetrieb des Montmartre weiter, bringt sogar ein neues Stück heraus und verliebt sich in einen jungen Schauspieler (Gerard Depardieu). In Frankreich wurde Francois Truffauts Film mit 10 Cesars ausgezeichnet und einhellig als Meisterwerk gefeiert. An der formalen Perfektion gab es auch für deutsche Kritiker nichts zu rütteln - und doch ging einzelnen Rezensenten die Einbettung der Handlung in die zeitgenössischen politischen Hintergründe nicht weit genug. hz