Eine geheimnisvolle Frau, die sich Miss Wonderley nennt, taucht im Büro des Privatdetektivs Sam Spade und seines Partners Miles Archer in San Francisco auf, um einen Mann namens Thursby beschatten zu lassen. Bald werden Archer und Thursby erschossen, und die Auftraggeberin ist verschwunden. Bei seinen Ermittlungen gerät Spade an Verbrecher, die auf der Jagd nach einer wertvollen Falken-Figur sind.
