Vor 15 Jahren brachte die damalige Kaiser-Tochter Lucilla außerhalb Roms ihren Sohn in Sicherheit. Lucius lebt nun in Numidien, bis ausgerechnet Lucillas neuer Mann Marcus Acacius im Auftrag der Kaiser Caracalla und Geta die Stadt erobert. Lucius verliert Frau und Freiheit und wird als Kriegsgefangener nach Rom gebracht. Der aufstrebende Gladiatoren-Trainer Macrinus erkennt das Potenzial des wütenden jungen Mannes und will dies für eigene Zwecke nutzen.