Amerika im 19. Jahrhundert: Durch einen gemeinsamen Fahnenfeind verbunden, kehren die Soldaten Anse Hatfield und Randall McCoy nach Hause zurück, um dort nach monatelangen Kämpfen endlich Frieden zu finden. Doch diese Hoffnung wird zerstört, als ein auf Missverständnissen und einer verbotenen Liebesaffäre beruhender Mord einen Krieg zwischen den ehemaligen Kameraden und ihren Familienclans auslöst.