Im Fokus stehen Geschichten mit tödlichem Ausgang, die den Verlauf der Geschichte entscheidend beeinflussten. Die Sendung befasst sich mit skrupellosen Tyrannen wie Caligula, Iwan dem Schrecklichen oder Mao Zedong, großen Schlachten wie der um Iwo Jima sowie mit verheerenden Seuchen. Thematisiert werden auch die Entwicklung tödlicher Waffen und zerstörerische Naturkatastrophen wie die Flut von Johnstown.