Nach einem Herzinfarkt darf Daniel Blake nicht mehr weiterarbeiten. Für den 59-jährigen Schreiner beginnt ein bürokratischer Hindernislauf, der bald schon kafkaeske Züge annimmt. Bei einem seiner demütigenden Besuche auf dem Sozialamt trifft Daniel auf die alleinerziehende Mutter Katie und ihre Kinder. Auch Katie befindet sich in einer schwierigen Lage und ist auf Unterstützung angewiesen. Zwischen den beiden entwickelt sich eine Freundschaft.