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Im äußersten Osten Thailands liegt eine Dschungelinsel, deren Ursprünglichkeit manchen an das Land vor dem Tourismusboom erinnert. Rund zwei Drittel der Fläche von Koh Chang ist noch von dichtem Regenwald bedeckt. Die "Elefanten-Insel", so die direkte Übersetzung ihres Namens, zählt zu den am besten erhaltenen Waldgebieten Südostasiens. Doch völlig unberührt blieb auch Koh Chang nicht und mancherorts ist richtig was los. Die Frauen von Salakphet treffen sich am buddhistischen Tempel. Sie wollen Krathongs basteln, kleine Flöße aus Bananenblättern, für den großen Feiertag Loy Krathong, das thailändische Lichterfest. Verziert mit Blüten und Kerzen, werden die Flöße in der Vollmondnacht des zwölften Monats des thailändischen Mondkalenders von der Pier aufs Meer gesetzt, um alle Sorgen und Nöte davonzuschicken. Goy ist aufgeregt: Ihr Mann Lan nimmt wie jedes Jahr am Krathong-Wettbewerb teil. Beim Lichterfest wird das schönste Floß prämiert. Wird Lan seinen Titel vom letzten Jahr verteidigen können? Sunanta, genannt Mam, hat mit ihrer Köchin Fern kleine rote Kirschgarnelen getrocknet. Daraus stellen sie die traditionelle Garnelenpaste her, die Bestandteil jedes Thai-Currys ist. In einem 100 Jahre alten Holzbottich stampfen sie die kleinen Shrimps mit baseballschlägerartigen Stößeln zu einer cremigen Würzpaste, die hier Kapi heißt. Die muss sechs Monate lang fermentieren, bevor sie die perfekte Qualität hat. Wann sie fertig ist, erkennt Mam am strengen Geruch. In ihrem kleinen Seafood-Restaurant auf Stelzen serviert sie den Gästen traditionelle Thai-Speisen mit Kapi in allen Variationen. Die Ostseite der Insel ist kaum vom Tourismus berührt. Im Fischerdorf Salak Khok scheint die Zeit stillzustehen. Die Fischer leben in offenen Häusern in den Mangrovensümpfen und halten am traditionellen Lebensstil fest. Um aber auch ein paar zahlende Besucher in die Gegend zu locken, bieten sie romantische Gondelfahrten durch die Mangrovenkanäle an.