Der Busfahrer Paterson lebt in einer Kleinstadt in New Jersey. Tag für Tag in der Mittagspause verfasst er auf einer Parkbank Gedichte. Die Welt seiner Frau Laura ist im ständigen Wandel. Fast täglich hat sie neue Träume, jeder einzelne von ihnen ein anderes, inspirierendes Projekt. Paterson liebt Laura und sie ihn. Er unterstützt ihre Ambitionen und sie bewundert seine Gabe für Poesie.