Nach dem Rücktritt von Boris Jelzin wird Wladimir Putin 1999 sein Nachfolger als russischer Präsident. Der unscheinbar wirkende Politiker entwickelt sich zum mächtigen Autokraten, der Russland nach seinen Vorstellungen formt und einen Krieg in Europa beginnt. Russische Intellektuelle und Aktivisten, die ins Exil gehen mussten, analysieren Putins Werdegang, seine Radikalisierung und sein Weltbild.
