England im 19. Jahrhundert: Die siebzehnjährige Tess Durbeyfield nimmt im Hause der noblen D'Urbervilles einen Posten als Hausmädchen an. Der Sohn des Hauses findet Gefallen an ihr und schwängert das unschuldige Mädchen trunken nach einem Dorffest. Tess wird zu ihren Eltern zurückgeschickt und muss fortan als Milchmagd ein geächtetes Dasein fristen. Dann taucht der Gentleman Angel Clare auf...



