Tödliche Angst

Der Schriftsteller und ehemalige Kriegsreporter Bastien Grimaldi wird eines Abends ohne Motiv auf offener Straße von einer Männergruppe zusammengeschlagen. Zurück aus dem Krankenhaus versucht er so gut wie möglich in seinen Alltag zurückzukehren. Doch dieses mysteriöse Ereignis lässt ihn nicht los, zumal merkwürdige Telefonanrufe, Erpressungen und sogar ein Autobombenanschlag folgen.

Bastien schaltet die Polizei ein. Als diese ihm nicht weiterhelfen kann, entschließt er sich, die Sache selbst in die Hand zu nehmen, und trifft dabei auf einen gewissen Sylvain Hagner, ein aktenkundiger Krimineller, der vor ihm schon sechs andere Opfer erpresst hat.

Hagner fordert eine Milliarde Francs von Bastien. Eine beträchtliche Summe, die er nicht auftreiben kann - bis seine Ermittlungen ihn zu einem alten Familiengeheimnis führen. Seine Mutter hat ihm den Besitz von vier Gemälden der Maler Degas, Dufy, Renoir und Picasso verheimlicht. Wie hat Hagner von dem wertvollen Besitz erfahren?

Es offenbart sich ein kriminelles Netzwerk, das bis ins geteilte Berlin führt, wo es zum Show-down kommt.